Vuelta a España 2026: het laatste nieuws voor de start

De startlijst is compleet: 23 ploegen, 184 renners

Zaterdag om 15.00 uur lokale tijd rollen 184 renners van 23 ploegen weg voor de proloogtijdrit in Monaco. Naast de 18 WorldTeams zijn er vijf wildcards toegelaten, onder wie enkele Spaanse ProTeams die hopen op een vroege ontsnapping en een dag in de bolletjestrui. Vergeleken met de voorlopige lijst van deze zomer is er weinig veranderd: op een enkele val in de voorbereiding na, staat vrijwel iedere aangekondigde kopman ook echt aan de start.

Red Bull–BORA–hansgrohe bouwt de ploeg rond Primož Roglič, viervoudig Vuelta-winnaar. UAE Team Emirates–XRG doet dat met zowel Tadej Pogačar als João Almeida, terwijl Soudal Quick-Step vertrouwt op de tandem Ethan Hayter–Mikel Landa. Movistar bouwt de hele ploeg rond Enric Mas, Team Visma–Lease a Bike rond het drietal Matteo Jorgenson, Sepp Kuss en Wout van Aert, en Netcompany-Ineos rond Oscar Onley, met Carlos Rodríguez in een ondersteunende rol in de bergen. Voor de sprints geldt Kaden Groves (Alpecin–Premier Tech) als een van de snelste namen op de lijst.

Ploegenpresentatie in Monaco: alle namen bevestigd

Op donderdag 20 augustus, twee dagen voor de start, werden alle 23 ploegen voorgesteld op het Place du Casino in Monte Carlo — een knipoog naar de tijdrit die er twee dagen later doorheen voert. Geen enkele van de eerder aangekondigde kopmannen meldde zich af; de enige twijfel betrof een lichte val van een knechtrenner in de laatste trainingsweek, die uiteindelijk toch fit genoeg werd bevonden om te starten. Voor de ploegleiders was het vooral een gelegenheid om de rolverdeling binnen hun kopmannenduo's toe te lichten, al bleven de meeste antwoorden opvallend vaag.

Het weerbericht: hitte in Monaco, mistral-risico in de Provence

Voor de openingstijdrit wordt zaterdag zo'n 29 graden verwacht, met weinig wind langs de kust — ideaal voor de zuivere krachtpatsers. Zorgwekkender is de tweede etappe naar Manosque: meteorologen houden rekening met een opstekende mistral uit het noorden, de beruchte, koude en snijdende wind die door de Rhônevallei giert. Als die voorspelling uitkomt, kan het peloton al op dag twee in waaiers uiteenvallen, ruim voordat de bergen in zicht komen — een scenario waar elke ploegleider deze week zenuwachtig van wordt.

De geruchten: wie is de échte kopman bij UAE en Visma?

Het grootste gespreksonderwerp in de paddock blijft de rolverdeling bij UAE Team Emirates–XRG. Pogačar geldt op papier als kopman voor zijn debuut, maar Almeida komt de Vuelta in met veel meer wedstrijdritme dit seizoen. De ploegleiding houdt de deur bewust op een kier: wie na de eerste bergrit het best voor de dag komt, krijgt de vrije hand. Bronnen rond de ploeg spreken van interne afspraken die pas na de tijdrit van Jerez, diep in de derde week, definitief worden herzien.

Bij Team Visma–Lease a Bike ligt de kopmanspositie minder vast dan het lijkt. Matteo Jorgenson geldt op papier als eerste man, maar oud-winnaar Sepp Kuss rijdt zich in de vorm van zijn leven en kreeg van de ploegleiding te horen dat hij zijn eigen kansen mag grijpen zodra die zich voordoen. Wout van Aert voegt daar nog een derde kaart aan toe: geen klassementsrenner, maar wel iemand die elke dag voor een koerswending kan zorgen. Bookmakers zetten voorlopig Roglič nipt voor Pogačar als favoriet, met Mas en Almeida als outsiders voor het podium.

Waar je nu al op moet letten

Wil je de complete route en de sleuteletappes nog eens doornemen? Lees onze complete gids voor de Vuelta a España 2026 of duik direct in de favorieten, de Grand Départ in Monaco, de sterrato van etappe 6 of de koninginnenrit door de Sierra Nevada. En wil je weten wie van het topveld het beste bij jouw karakter past? Doe de Vuelta-quiz voordat de vlag zaterdag naar beneden gaat.