Vuelta a España 2026: Mikel Landa wint de koninginnenrit naar Collado del Alguacil, Enric Mas verzekert zich van de eindzege
De zwaarste dag van deze Vuelta maakte alle verwachtingen waar. Ramses Debruyne demarreerde vrijwel meteen nadat de vlucht van de dag zich had gevormd op de Puerto de El Duque, met Tobias Halland Johannessen en Mikel Landa in zijn wiel, en op de brute slotklim naar de Collado del Alguacil was het Landa die alleen wegreed — zijn eerste zege in meer dan vijf jaar, met 47 seconden voorsprong. Daarachter joeg Red Bull-Bora-Hansgrohe het tempo op in de groep van favorieten, maar Enric Mas hield stand en gaf alleen tijd toe aan Felix Gall, terwijl hij zijn voorsprong op Primož Roglič juist uitbreidde naar 2:15 — daarmee is zijn eerste eindzege in een grote ronde, met alleen nog de slotrit van zondag in Granada te gaan, zo goed als binnen. Sepp Kuss zorgde voor de andere grote verrassing van de dag door naar de vijfde plaats in het klassement te klimmen. Het volledige verhaal van etappe 20, de stand na twintig etappes, en een vooruitblik op de slotrit van zondag met vijf keer het Alhambra op het programma.
Debruyne zet de aanval in, Landa wint solo na vijf jaar droogte
De koninginnenrit maakte alle verwachtingen waar: 186,9 kilometer van La Calahorra naar de Collado del Alguacil, met zowel de Alto de El Purche als de Puerto de El Duque onderweg voordat de brute slotklim volgde. Wout van Aert pakte de tussensprint van de dag in Güéjar Sierra en verstevigde zo zijn greep op de groene trui, en het was op de beklimming van El Duque dat de beslissende move van de etappe vorm kreeg: Ramses Debruyne demarreerde vrijwel meteen nadat de vlucht van de dag zich had gevormd, en alleen Tobias Halland Johannessen en Mikel Landa konden aanpikken.
Het drietal bleef voorop tot aan de voet van de Collado del Alguacil, een buitencategorie-monster van 8,4 kilometer aan gemiddeld 9,8%, met stroken van meer dan 17%. Landa, die sinds 2021 geen koers meer had gewonnen, opende de aanval op zo'n vijf kilometer van de streep en niemand kon volgen: de Baskische klimmer finishte solo in 4 uur, 58 minuten en 1 seconde, met 47 seconden voorsprong op Johannessen, terwijl Debruyne het podium completeerde op 1 minuut en 27 seconden.
Mas geeft toe aan Gall, Kuss dringt de top vijf binnen
Achter de vluchters gaf Red Bull-Bora-Hansgrohe hoog tempo in de groep van favorieten, in een laatste poging om Enric Mas voor de slotrit van zondag nog in moeilijkheden te brengen. Het lukte niet echt: de leider kwam over de streep op 6 minuten en 54 seconden, met een klein verlies op Felix Gall — de sterkste klassementsman van de dag — maar zonder extra schade tegenover Primož Roglič, die zich op zijn beurt niet van Gall kon ontdoen. Het netto-effect: Mas' voorsprong op Roglič groeide juist, van 1:37 naar 2:15, terwijl Gall tot op 2:44 van het rood naderde.
Verderop in het peloton was de dag vooral die van Sepp Kuss. De Amerikaan reed zich van net buiten de top tien naar de vijfde plaats in het algemeen klassement, op 8 minuten en 45 seconden, en sprong daarmee in één klap over Oscar Onley en vijf andere rivalen heen. Met alleen nog de heuvelachtige slotrit van zondag in Granada te gaan, en een voorsprong van Mas die met geen mogelijkheid in één etappe kan worden weggewerkt, riepen Spaanse media hem al uit tot de virtuele eindwinnaar van deze Vuelta — zijn eerste eindzege in een grote ronde.
De uitslag van etappe 20
1. Mikel Landa (Soudal Quick-Step), in 4u58'01; 2. Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility), op 47 seconden; 3. Ramses Debruyne (Alpecin–Premier Tech), op 1 minuut en 27 seconden; 4. Pau Miquel (Bahrain Victorious), op 3 minuten; 5. Urko Berrade (Kern Pharma), op 4 minuten en 12 seconden; 6. Jan Hirt, op 4 minuten en 18 seconden; 7. Jørgen Nordhagen, op 4 minuten en 35 seconden; 8. Sepp Kuss, in dezelfde tijd; 9. Walter Calzoni, op 4 minuten en 48 seconden; 10. Lorenzo Fortunato, op 4 minuten en 53 seconden.
Het klassement na twintig etappes
Enric Mas gaat de slotrit in met 2 minuten en 15 seconden voorsprong op Primož Roglič, met Felix Gall derde op 2:44. Richard Carapaz is vierde op 6:54, voor Sepp Kuss, die naar een nieuwe vijfde plaats klom op 8:45. Oscar Onley zakte naar de zesde plaats op 9:28, gevolgd door Jakob Omržel (+10:38), Clément Berthet (+11:41), Cristián Rodríguez (+11:59) en Harold Tejada, die de top tien afsluit op 14:40.
De andere klassementen zijn zo goed als beslist. Santiago Buitrago's punten op de vroege beklimmingen van vandaag brachten het bergklassement buiten het bereik van Wout van Aert, waarmee de bolletjestrui met nog één etappe te gaan een feit is. Van Aert sloeg op zijn beurt opnieuw toe in de tussensprint van Güéjar Sierra en bracht zo zijn eigen puntenklassement nog verder buiten bereik van de overgebleven sprinters. In het jongerenklassement kostte de terugval naar de zesde plaats Oscar Onley niet de witte trui — hij gaat Granada in met nog altijd 1 minuut en 10 seconden voorsprong op Jakob Omržel.
Vooruitblik: geen ceremoniële intocht, maar vijf keer het Alhambra
Zondag 13 september sluit deze Vuelta af met iets anders dan de sprintparade waar de Tour de France voor kiest: een circuitrit van 99,4 kilometer door Granada, met de beklimming langs het Alhambra maar liefst vijf keer op het programma. Zwaar genoeg om nog wat plaatsen onderin de top tien te doen wisselen, maar met een voorsprong van Mas op Roglič van 2:15 is de rode trui, tenzij er iets drastisch misgaat, een formaliteit. Bekijk het profiel op onze pagina van etappe 21.
Wil je de rest van deze Vuelta nog eens doornemen? Lees ons verslag van etappe 19 naar Peñas Blancas — Dunbars late inhaalrace op Buitrago —, onze preview van deze koninginnenrit, geschreven voordat de bergen hun zegje hadden gedaan, of de complete gids voor de Vuelta a España 2026.
Benieuwd welke Vuelta-renner jij bent?
🔴 Doe de quiz