Vuelta a España 2026: Wout van Aert wint verkorte etappe 15 in Córdoba na vijfmansspurt, Mas houdt twee minuten voorsprong
Extreme hitte van 46 graden dwong de organisatie etappe 15 vlak voor de start terug te brengen van 189,7 naar 110,2 kilometer, met alleen de Villaviciosa-klim geschrapt. Uit een vroege vlucht van elf werkte Andreas Leknessund zich los, tot Ramses Debruyne vanuit het uitgedunde peloton overstak en de tussensprint won; Wout van Aert, daar nog vierde, gaf niet op en bracht zichzelf naar de twee koplopers, met Alessandro Romele en Thibau Nys in zijn wiel. In Córdoba won Van Aert de spurt van vijf voor Romele en Nys — zijn tweede zege in drie dagen en de vijfde ritzege van Visma-Lease a Bike in deze Vuelta. Alessandro Covi was met 58 seconden achterstand de beste van de achtervolgers, terwijl het peloton met alle klassementsfavorieten, Enric Mas voorop, samen binnenkwam op 2:30 — geen enkele verandering dus in de top van het klassement. Het volledige verhaal van etappe 15, het klassement na vijftien etappes, en een vooruitblik op de tweede rustdag.
46 graden dwingt tot een noodgreep: 80 kilometer geschrapt
Al dagen van tevoren waarschuwden meteorologen voor extreme hitte in de Guadalquivir-vallei, en toen de voorspelde 46 graden zich zondagochtend bevestigden, greep de organisatie in: het parcours van Palma del Río naar Córdoba werd teruggebracht van 189,7 naar 110,2 kilometer. Alleen de vroege beklimming van de Villaviciosa sneuvelde in het schrapproces — de Puerto de la Forestal, de Puerto Artafi, de tussensprint in Santa María de Trassierra en de finish in Córdoba bleven allemaal overeind, wat garandeerde dat de etappe alsnog een koers zou worden in plaats van een neutrale rit.
Het is al de tweede keer deze Vuelta dat de hitte een etappe echt naar haar hand zet, na de gloeiend hete rit naar de Sierra de la Pandera een dag eerder — en het gebeurt uitgerekend op de laatste dag voor de tweede rustdag, wat de renners in elk geval het vooruitzicht gaf op vierentwintig uur bijkomen.
Van Aert bijt zich vast en wint de spurt van vijf
Een groep van elf reed er al vroeg vandoor, en het peloton hield de marge onder controle rond de 45 seconden met nog 50 kilometer te gaan. Op de Puerto Artafi gooide Visma-Lease a Bike het tempo omhoog, wat het peloton terugbracht tot een groep van ongeveer veertig — met onder anderen Bryan Coquard, die moest lossen. Uit de restanten van de vroege vlucht sloeg Andreas Leknessund (Uno-X Mobility) een gaatje.
Ramses Debruyne (Alpecin-Premier Tech) stak vanuit het verkleinde peloton over naar Leknessund en won de tussensprint in Santa María de Trassierra, goed voor de maximale punten en zes bonificatieseconden. Wout van Aert, daar nog vierde, zette na de sprint gewoon door in plaats van zich terug te laten zakken, en reed zichzelf naar de twee koplopers. Alessandro Romele (XDS Astana) en Thibau Nys (Lidl-Trek) haakten meteen aan bij de Belg, waarna het kwintet tot aan de streep bij elkaar bleef. In Córdoba nam Van Aert de controle over in de slotkilometers en klopte hij Romele en Nys in de sprint — zijn tweede zege in drie dagen, en de vijfde ritzege van Visma-Lease a Bike in deze Vuelta.
De uitslag van etappe 15
1. Wout van Aert (Visma-Lease a Bike); 2. Alessandro Romele (XDS Astana), op gelijke tijd; 3. Thibau Nys (Lidl-Trek), op gelijke tijd; 4. Ramses Debruyne (Alpecin-Premier Tech), op gelijke tijd; 5. Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), op gelijke tijd; 6. Alessandro Covi (Jayco AlUla), op 58 seconden. Het peloton met alle klassementsfavorieten, met Enric Mas voorop, kwam gezamenlijk binnen op 2 minuten en 30 seconden — zonder gevolgen voor de stand van zaken in het algemeen klassement.
Het klassement na vijftien etappes
Omdat de favorieten allemaal samen over de streep kwamen, verandert er niets aan de top van het algemeen klassement. Enric Mas blijft leider met 2:06 op Felix Gall en 2:10 op Primož Roglič. Richard Carapaz is vierde op 4:24, voor Oscar Onley (+5:44), Jakob Omržel (+6:14), Mattias Skjelmose (+6:49), Cristián Rodríguez (+7:01), Clément Berthet (+7:19) en Sepp Kuss, die de top tien afsluit op 8:55.
Met zijn tweede plaats in de tussensprint en de ritzege zelf loopt Van Aert nog verder uit in het puntenklassement: hij gaat de rustdag in met 108 punten voorsprong op de nummer twee, Matthew Brennan, terwijl Romele dankzij zijn podiumplek naar de derde plek klimt. Santiago Buitrago behoudt de bergtrui, en bij de jongeren blijft de voorsprong van Oscar Onley op Jakob Omržel ongewijzigd op 30 seconden, aangezien beiden in het peloton bleven.
Vooruitblik: de tweede rustdag en etappe 16 naar La Rábida
Maandag 7 september is de tweede en laatste rustdag van deze Vuelta, voordat het peloton dinsdag verdergaat met etappe 16, een vlakke rit van 186 kilometer naar het klooster van La Rábida. Bekijk het parcours op onze pagina van etappe 16.
Wil je de rest van deze Vuelta nog eens doornemen? Lees ons verslag van etappe 14 op de Sierra de la Pandera, onze vooruitblik op week 2 of de complete gids voor de Vuelta a España 2026.
Benieuwd welke Vuelta-renner jij bent?
🔴 Doe de quiz