Een vlakke rit van havenstad Cartagena naar Lorca, de beste sprintkans van deze fase van de Vuelta.
Op één beklimming van derde categorie na, 33,5 kilometer van de streep, is dit een rechttoe-rechtaan etappe door de Región de Murcia. Precies wat de sprinters na twee zware dagen nodig hebben.
Zonder verrassingen onderweg wordt dit een klassieke massasprint. De sprintersploegen die de bergen overleefden, krijgen hier eindelijk hun beloning.
Na de schok van Pogačars val trekt de Vuelta zondag de bergen van Andalusië in voor haar eerste rustdag. Week 2 brengt geen directe bergaankomst tot stage 12, maar dan meteen een dubbele klap: de Alto de Velefique gevolgd door de aankomst bergop op de sterrenwacht van Calar Alto, en drie dagen later de gevreesde Sierra de la Pandera. Alles wat je moet weten over etappe 10 tot en met 15.
De heuvelachtige aankomst van etappe 10 in Elche de la Sierra veranderde in een van de chaotischste sprints van deze Vuelta: de vroege vlucht werd binnen de laatste 35 kilometer gegrepen, late aanvallen van Jevgeni Fedorov en Xabier Mikel Azparren werden nog net op de streep gepakt, en het was Bastien Tronchon (Groupama-FDJ) die naar zijn eerste ritzege ooit in een grote ronde sprintte, voor Magnus Cort, Thibau Nys en een verslagen Wout van Aert. Enric Mas kwam veilig aan in het peloton en houdt het rood, nog altijd 1:18 voor Primož Roglič en 1:39 voor Felix Gall. Het volledige verhaal van etappe 10, het klassement na tien etappes, en een vooruitblik op de laatste kans voor de sprinters in Lorca.
Op papier de laatste zuivere sprintkans van deze Vuelta, en zo verliep het ook: Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike) klopte Bryan Coquard en Jordi Meeus in Lorca voor zijn derde ritzege van deze ronde, na eerdere overwinningen in Manosque en Roquetes — de eerste renner die dat als debutant in een grote ronde klaarspeelt sinds Tadej Pogačar in 2019. Ploegmaat Wout van Aert nam onderweg alle sprintpunten mee en loopt verder uit in het groen, al moest hij in de sprint zelf genoegen nemen met de vijfde plaats. Enric Mas kwam veilig binnen in het peloton en houdt het rood, nog altijd 1:18 voor Primož Roglič en 1:39 voor Felix Gall. Het volledige verhaal van etappe 11, het klassement na elf etappes, en een blik vooruit op de terugkeer van de bergen in etappe 12.