Etapa 11 del Tour 2026: Wærenskjold gana la etapa más rápida de la historia — de último a primero en 24 horas
50,9 km/h de media: en Nevers cayó el récord de velocidad de 27 años de Mario Cipollini. Y el hombre que ganó la etapa más rápida de la historia del Tour había terminado el último apenas un día antes. La historia de Søren Wærenskjold, la solitaria del 14 de julio de Pogačar y la clasificación a mitad de carrera.
Primero el martes: Pogačar hace cosas de Pogačar en el quatorze juillet
Dos días de carrera después del descanso, dos historias completamente distintas. Primero el reinicio del martes, que fue previsible y doloroso a la vez. En la etapa festiva hacia Le Lioran (166,6 km), a un grupo de cabeza de treinta corredores — con Mathieu van der Poel, Ben O'Connor y Kévin Vauquelin entre otros — nunca se le permitió más de un minuto y medio, porque UAE sacó el látigo desde el kilómetro cero. Richard Carapaz lo intentó en el Pas de Peyrol y ganó treinta segundos, pero todos frente al televisor sabían lo que venía: Tadej Pogačar atacó en el último kilómetro del Col de Pertus, recogió a Carapaz en la bajada y se fue en solitario hacia su tercera victoria de etapa de este Tour — exactamente como temíamos el lunes.
Remco Evenepoel esprintó a la segunda plaza a 32 segundos, por delante del favorito local Paul Seixas. Las estadísticas se vuelven mientras tanto absurdas: fue la 24ª victoria de etapa de Pogačar en el Tour y la tercera en quatorze juillet, tras el Col du Portet en 2021 y Plateau de Beille en 2024 — ningún otro corredor ha ganado nunca tres en la fiesta nacional francesa. Más importante para la general: Jonas Vingegaard tuvo que ceder en los últimos metros y perdió 44 segundos más las bonificaciones, mientras que Isaac del Toro se rompió por completo y salió del grupo perseguidor. De la tercera a la séptima plaza — la lucha por el podio se ha abierto de repente por completo.
Miércoles: 50,9 km/h — cae el récord de Cipollini
Y entonces llegó el miércoles, sobre el papel el día más aburrido de la semana: 161,3 kilómetros llanos de Vichy a Nevers. Se convirtió en la etapa en línea más rápida en 113 ediciones del Tour de Francia. Cuatro hombres — Julian Alaphilippe, Mathis Le Berre, Nelson Oliveira y Anthon Charmig — se escaparon tras trece kilómetros, pero nunca tuvieron más de un minuto cuarenta. Detrás de ellos, el pelotón, empujado por los equipos de esprinters que huelen esta semana sus últimísimas oportunidades, no aflojó en toda la jornada. El resultado: una media de 50,9 kilómetros por hora, carreteras mojadas del principio incluidas. El antiguo récord — 50,3 km/h, establecido por Mario Cipollini entre Laval y Blois en 1999 — había resistido 27 años.
Todo eso no salió del todo indemne. En la zona de avituallamiento cayeron Ben O'Connor, Abel Balderstone y Georg Zimmermann (los tres pudieron continuar), Chris Harper abandonó con una lesión en la mano de la etapa del martes, y después en el pelotón se planteó la pregunta de si un final a estas velocidades sigue siendo defendible — «very sketchy», lo resumían. Alaphilippe tuvo que dejar ir a sus compañeros de fuga en la Côte de Billy-Chevannes; los tres últimos supervivientes fueron cazados a cinco kilómetros de meta. Y entonces empezó de verdad.
Wærenskjold: de último a primero en 24 horas
El martes, Søren Wærenskjold cruzó la meta último de todos en Le Lioran tras una caída. El miércoles, en plena etapa, hizo que el médico de carrera le mirara la mano derecha. Y el miércoles por la noche estaba en el escalón más alto en Nevers. El propio esprint fue de la categoría del caos: NSN lanzó el tren demasiado pronto, tras lo cual Jonas Abrahamsen depositó perfectamente a su compatriota noruego en el último kilómetro. Wærenskjold lanzó su ataque ya a 300 metros — demasiado pronto según cualquier manual — pero se abrió un hueco a la derecha «que normalmente nunca está ahí», y nadie pudo remontarlo. Olav Kooij, el ganador en Pau, tuvo que conformarse con el segundo puesto, Jasper Philipsen fue tercero — primero descalificado por el jurado, luego reincorporado ya avanzada la noche.
«A veces tengo muchísima confianza, pero muy a menudo me siento agotado y ganar aquí parece imposible», admitió sinceramente el noruego después. Le recordó a su primera gran victoria en el Omloop Het Nieuwsblad. Para el Uno-X es más que una victoria de etapa: una semana después de que el cuento de hadas de Torstein Træen terminara en el coche médico, el equipo noruego consigue su primera victoria en el Tour de 2026. ¿Y Tim Merlier? Cazaba un hat-trick tras su doblete en Burdeos y Bergerac, pero su tren se paró en el atasco y ni siquiera entró en el top diez. Wærenskjold, todavía segundo tras él en Burdeos, sí que golpeó cuando importaba.
La clasificación: 3'36" — y cinco hombres en 50 segundos por el podio
Los daños del Lioran, en cifras. Pogačar lidera ahora con 3'36" sobre Vingegaard y 4'06" sobre Evenepoel — la diferencia que aún era de 2'42" tras el Tourmalet no deja de crecer. Detrás hay codazos por la última plaza del podio: Juan Ayuso es cuarto a 4'22", Seixas quinto a 4'35", Florian Lipowitz sexto a 4'44" y el repelido Del Toro séptimo a 5'08". Mattias Skjelmose (5'45") y Lenny Martinez (6'34") completan el top nueve, Tom Pidcock sigue como décimo a bastante distancia.
En la clasificación por puntos, Mads Pedersen sigue cómodamente de verde, aunque los esprinters se repartieron bien el botín en Nevers. Para sus perseguidores la regla es simple: después del jueves, los puntos solo llegan de las metas volantes y las llegadas quebradas — terreno de Pedersen. Así que hoy es todo o nada.
Hoy: Magny-Cours, la última oportunidad definitiva para los hombres rápidos
Hoy el Tour arranca desde el circuito de Fórmula 1 de Magny-Cours para 179,1 kilómetros hasta Chalon-sur-Saône — y esta sí que es, definitivamente, la última jornada llana como una mesa de billar de este Tour. Después vendrán el Jura, los Vosgos y dos veces Alpe d'Huez. Merlier quiere su revancha, Philipsen todavía no tiene victoria, Kooij se queda cerca cada vez y Wærenskjold de repente ya no tiene nada que perder. Si los equipos de esprinters vuelven a meter ese ritmo, el récord de ayer podría tener una vida muy corta.
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