Qui est Torstein Træen, le surprenant maillot jaune ?

Le Norvégien que personne n'avait vu venir

Torstein Træen (30 ans) est depuis mardi le porteur du maillot jaune — le premier de l'histoire d'Uno-X Mobility. Le Norvégien s'est glissé dans l'échappée de 39 coureurs vers Foix et en est ressorti comme le mieux classé de ce groupe, bon pour une avance de 28 secondes sur Sean Quinn et pas moins de 7'53" sur Tadej Pogačar et Jonas Vingegaard. Pour l'équipe norvégienne, qui fait ses débuts cette année au niveau WorldTour, c'est d'emblée le plus grand succès de son existence.

Træen est revenu chez Uno-X l'hiver dernier après trois saisons chez Bahrain Victorious. Joli détail : le 16 juillet, à mi-parcours de ce Tour, il fêtera ses 31 ans.

Sauvé par un contrôle antidopage

L'histoire derrière l'homme en jaune est particulière. Début 2022, un contrôle antidopage de Træen a révélé la présence de l'hormone hCG — chez les hommes, un signal possible de cancer des testicules. Des examens ont confirmé le diagnostic et Træen a été opéré, une tumeur de quinze millimètres étant retirée. Comme la maladie avait été détectée si tôt, il a pu éviter la chimiothérapie et était déjà sur la ligne de départ en août de la même année.

« J'ai découvert que le vélo, tout comme la vie, peut vous être arraché du jour au lendemain », a-t-il déclaré plus tard à ce sujet. Cela fait de son maillot jaune, quatre ans après ce diagnostic, l'une des plus belles histoires de ce Tour.

Il a déjà fait ça auparavant

Qui a suivi la Vuelta 2025 reconnaît le scénario. Là aussi, Træen s'était glissé dans une échappée la première semaine, là aussi il avait pris le maillot de leader — il a porté le rouge quatre jours, jusqu'à ce que Jonas Vingegaard le lui reprenne à la dixième étape. Træen a terminé cette Vuelta dans le top dix : neuvième au classement final, son meilleur résultat jamais obtenu dans un grand tour.

Il est donc bien plus qu'un passant fortuit : Træen sait grimper, et une place parmi les dix premiers à Paris n'est pas impensable.

Combien de temps gardera-t-il le jaune ?

Le premier obstacle arrive vite : jeudi, l'étape 6 traverse le Col d'Aspin et le mythique Tourmalet jusqu'à Gavarnie-Gèdre. Avec près de huit minutes d'avance sur les favoris, Træen n'a pas besoin de grimper avec les tout meilleurs pour garder le jaune — il doit surtout limiter les dégâts. À la Vuelta, il avait gardé le rouge exactement jusqu'au premier vrai règlement de comptes en montagne. La question est de savoir si UAE et Visma ouvrent déjà la chasse maintenant, ou s'ils laissent encore une semaine de jaune au Norvégien en s'observant mutuellement.