Vuelta a España 2026 : une tempête de grêle annule l'étape 3 vers Font-Romeu

L'échappée du jour : Hayter et Wenzel montent à l'attaque

Avant même les cinquante premiers kilomètres, un groupe de six s'était échappé : Ethan Hayter (Soudal Quick-Step), Olivier Le Gac, Magnus Cort, Asbjørn Hellemose, Timo Roosen et Mats Wenzel (Equipo Kern Pharma). Milan Vader a tenté de faire la jonction mais n'a pas pu combler l'écart. L'avance a grimpé jusqu'à 2 minutes 40, avant qu'UAE Team Emirates–XRG ne prenne les choses en main à l'avant du peloton. Hayter, passé à un cheveu de remporter le contre-la-montre d'ouverture la veille, a aussi raflé le sprint intermédiaire de Villefranche-de-Conflent au passage.

Grêle au col de Mont-Louis : l'étape est annulée

Dans l'ascension de première catégorie vers le col de Mont-Louis, l'UAE a relevé l'allure et l'échappée a explosé. Wenzel a accéléré, a lâché Cort et Hellemose, et a poursuivi seul avec encore environ 6,5 kilomètres jusqu'au sommet. Depuis le peloton, Lorenzo Fortunato (XDS Astana Team) a fait la jonction avec Wenzel, et le duo a creusé plus de 20 secondes d'avance sur le groupe des favoris.

Puis le temps a basculé. De fortes pluies se sont transformées en grêle — des grêlons « gros comme des balles de golf », selon les équipes par la suite — à environ 15,5 kilomètres de l'arrivée. Les coureurs se sont précipités à l'abri sur le bord de la route, trempés et transis. Tadej Pogačar a lui-même donné le signal d'arrêter la course. Les organisateurs ont neutralisé l'étape avant de l'annuler officiellement : Font-Romeu n'a jamais été atteint, et aucun vainqueur d'étape n'a été désigné.

Quelles conséquences pour le classement ?

L'étape ayant été purement et simplement annulée plutôt que raccourcie, aucun temps ni aucun point de la journée n'a été comptabilisé. Le classement général reste figé à l'état d'après l'étape 2 : Tadej Pogačar conserve le maillot rouge — ainsi que le maillot vert des points — tandis que Koen Bouwman garde le maillot à pois du classement de la montagne. Un scénario inhabituel, mais où la sécurité du peloton est passée avant tout.

À suivre : l'étape 4 à travers l'Andorre, et d'autres articles sur la Vuelta

Pas de répit pour le peloton : l'étape 4 de mardi est, avec 104,9 kilomètres, la plus courte de la première semaine, mais avec le port d'Envalira, la Collada de Beixalís et le Coll d'Ordino au programme, c'est aussi l'une des plus explosives. Un tracé court invite souvent justement aux attaques de loin — exactement le genre de journée où personne ne peut se cacher. Suis-la sur notre page de l'étape 4, ou consulte l'étape du jour une fois le drapeau baissé.

Envie de revoir les premières étapes ? Lis nos résultats des étapes 1 et 2, notre guide complet de la Vuelta a España 2026 ou le tour d'horizon des favoris. Et teste tes connaissances sur cette première semaine mouvementée avec notre nouveau quiz sur les étapes 1 à 3, ou crée ton propre tier list des favoris.