Vuelta a España 2026 : Wout van Aert s'impose au sprint en petit comité à Loja, Enric Mas garde fermement le maillot rouge

Une échappée à 43, avec trois cartes en main pour Visma

Une offensive matinale à quatre sur le Puerto de los Guájares, à peine six kilomètres après le départ, n'a jamais obtenu la marge nécessaire et a été reprise avant le sommet. A suivi une longue guerre d'usure sur les routes vallonnées vers Loja, attaque après attaque, jusqu'à ce que le peloton laisse enfin filer une échappée monstre de 43 coureurs — près d'un tiers du peloton entier. Visma-Lease a Bike s'est assuré d'y être bien représenté, avec le porteur du maillot vert Wout van Aert, Matthew Brennan et le capitaine de route Bruno Armirail dans le coup.

Aucun des échappés ne représentant une menace pour le classement général, l'équipe du leader Enric Mas, Movistar, s'est contentée de laisser filer l'écart jusqu'à plusieurs minutes, économisant ses forces pour les montagnes encore à venir. Dans les derniers kilomètres, l'échappée est elle-même devenue une course à part entière, et c'est Brennan qui a fourni le plus gros du travail, revenant sur attaque après attaque pour offrir à son leader une occasion nette à l'arrivée.

Van Aert attaque à 3,8 kilomètres, Brennan remporte le sprint pour la troisième place

À 3,8 kilomètres de l'arrivée, Van Aert a enfin abattu ses cartes et a bondi dans une petite côte. Seul Valentin Paret-Peintre (Soudal-Quick Step) a pu le suivre, et le grimpeur français peinait déjà à tenir la roue tandis que le duo creusait un écart qui n'a plus jamais semblé se refermer. Au sprint, Van Aert avait tout simplement trop de réserves, décrochant sa première victoire d'étape de cette Vuelta après avoir déjà frôlé le succès à plusieurs reprises. Derrière eux, Brennan — qui avait brûlé ses cartouches tout l'après-midi — avait encore les jambes pour remporter le sprint du groupe de poursuivants et la troisième place, devançant Jarno Widar, Vincenzo Albanese, Finn Fisher-Black et Kevin Vermaerke, tous crédités du même temps.

Le résultat de l'étape 13

1. Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), 4 h 34 min ; 2. Valentin Paret-Peintre (Soudal-Quick Step), même temps ; 3. Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike), à 24 secondes ; 4. Jarno Widar (Lotto), même temps ; 5. Vincenzo Albanese (EF Education-EasyPost), même temps ; 6. Finn Fisher-Black, même temps ; 7. Kevin Vermaerke, même temps ; 8. Léo Bisiaux (Decathlon-CMA CGM), à 28 secondes ; 9. Simon Dalby, à 32 secondes ; 10. Filippo Zana, à 45 secondes. Le mieux classé des nombreux rescapés de l'échappée en dehors du top dix fut Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), 27e à 50 secondes.

Le classement général après treize étapes

Le groupe des favoris ayant globalement roulé au train jusqu'à l'arrivée, le haut du classement général a à peine bougé : Enric Mas reste en tête, toujours avec 1:45 d'avance sur Primož Roglič et 2:06 sur Felix Gall. Richard Carapaz est quatrième à 3:53, devant Oscar Onley (+4:29), Jakob Omrzel (+4:59), Mattias Skjelmose (+5:32), Sepp Kuss (+7:58), Harold Tejada (+8:33) et Clément Berthet (+11:06).

Skjelmose a fourni le plus gros rebondissement du général de la journée : le Danois s'est glissé dans l'échappée à 43 et a compté à un moment près de quatre minutes d'avance sur le groupe du maillot rouge, flirtant brièvement avec une incursion sur la place de podium de Gall, avant que l'écart ne se referme sur l'approche de Loja. Il a tout de même franchi la ligne avec 2:10 d'avance sur le groupe de Mas, de quoi ramener son retard au général de 7:42 à 5:32, sans que sa septième place ne change. Côté maillots, rien ne bouge par ailleurs : Mas conserve le rouge, Van Aert accentue encore son avance en vert grâce aux bonifications et points de sprint glanés aujourd'hui, Santiago Buitrago garde le maillot à pois, et l'avance d'Oscar Onley sur Omrzel au classement du meilleur jeune reste inchangée, à 30 secondes.

À suivre : la redoutée Sierra de la Pandera à l'étape 14

Le samedi 5 septembre apporte l'étape 14, une étape courte mais brutale de 152,7 kilomètres entre Jaén et la Sierra de la Pandera — l'une des arrivées au sommet les plus raides et les plus redoutées de toute l'Espagne, en plein cœur de la chaleur andalouse. Consulte le tracé sur notre page de l'étape 14, ou lis notre aperçu de la semaine 2 pour tout savoir sur la suite de cette semaine de montagne.

Envie de revoir le reste de cette Vuelta ? Lis notre récit de l'étape 12 à Calar Alto, notre récit de l'étape 9 à l'Alto de Aitana ou notre guide complet de la Vuelta a España 2026.