Vuelta a España 2026: Pogačar stürzt schwer und gibt in Etappe 8 auf, Enric Mas übernimmt das Rote Trikot

Brennan schlägt in Roquetes doppelt zu

Etappe 5 verlief genau so, wie es das Profil versprach: eine hügelige Fahrt von der Weinstadt Falset durch das katalanische Hinterland, mit dem Alto de Paüls (dritte Kategorie) als letztem Hindernis vor einem flachen Zielanlauf nach Roquetes. Es lief auf einen Massensprint hinaus, und der 21-jährige Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike) timte seinen Sprint perfekt, um Jordi Meeus (Red Bull-Bora-Hansgrohe) und Vincenzo Albanese (EF Education-EasyPost) zu schlagen — sein zweiter Etappensieg innerhalb von nur fünf Tagen, nach seinem Erfolg in Etappe 2. Tadej Pogačar kam sicher mit dem Feld ins Ziel und behielt das Rote Trikot.

Pogačar übersteht den Schotter und einen Schreckmoment und schlägt Mas in Castellón

Etappe 6 brachte den allerersten Sterrato-Abschnitt in der Geschichte der Vuelta: drei Kilometer unbefestigten Schotter auf dem Puerto El Bartolo, versteckt in den wenig bekannten Bergen im Norden der Provinz Valencia. Enric Mas attackierte auf dem losen Untergrund und überquerte als Erster den Gipfel, wodurch er einem für einmal kämpfenden Pogačar Zeit abnahm. Ramses Debruyne komplettierte die Favoritengruppe, die den Anschluss hielt.

In der anschließenden technischen Abfahrt fuhr Pogačar zu weit außen und rutschte kurz von der Straße in einen Graben, musste abspringen, um zurück auf den Asphalt zu klettern, bevor er wieder an Mas' Hinterrad kam — ein seltener Moment der Verwundbarkeit für den Slowenen. Im Finale änderte das nichts: Pogačar schlug Mas in einem Zweikampf-Sprint in Castellón und feierte seinen dritten Etappensieg dieser Vuelta, womit er seinen Gesamtvorsprung auf 3:34 und seinen Vorsprung in der Bergwertung auf 15 Punkte ausbaute.

Ein emotionsgeladener norwegischer Doppelsieg am Gipfel des Aramón Valdelinares

Auf Etappe 7 setzte sich früh eine 23-köpfige Ausreißergruppe ab, und mit noch 7,5 Kilometern bis zur Bergstation Aramón Valdelinares griff Andreas Leknessund (Uno-X Mobility) allein an und hielt die Verfolger bis ins Ziel in Schach — sein allererster Etappensieg bei einer großen Rundfahrt, nach vier zweiten Plätzen in seiner Karriere. Sein Teamkollege Tobias Halland Johannessen komplettierte den norwegischen Doppelsieg, indem er Wout van Aert im letzten Kilometer abhängte; der Belgier musste sich mit dem dritten Platz begnügen.

Das Ergebnis hatte für das norwegische Team eine besondere Bedeutung: An diesem Morgen war die Nachricht vom Tod des norwegischen Königs Harald V. bekannt geworden, und die Feier von Uno-X Mobility im Zielbereich war sichtlich gedämpft, wobei beide Fahrer ihr Ergebnis ihrer Heimat widmeten. Weiter hinten entstanden kleine Lücken in der Gesamtwertung, während sich die übrigen Favoriten gegenseitig beobachteten — Pogačar baute seinen Vorsprung auf Mas auf 3:50 und auf Roglič auf 4:50 aus.

Pogačars Vuelta endet in Xeraco

Etappe 8 sollte eigentlich ein ruhiger Tag für die Sprinter zwischen Pucol und Xeraco werden. Stattdessen traf Tadej Pogačar rund 32 Kilometer vor dem Ziel, in der nervösen Zufahrt zum Puerto de Barx, mit hoher Geschwindigkeit einen Stein auf der Straße und wurde über den Lenker geschleudert, wobei er hart auf Schulter und Gesicht aufschlug. Er versuchte wieder aufzusteigen, schrie vor Schmerz auf, als er sein Rad erneut berührte, und wurde in einen Rettungswagen des Rennens geführt, während seine sichtlich mitgenommenen Teamkollegen von UAE Team Emirates-XRG weiter Richtung Ziel fuhren.

UAE Team Emirates-XRG bestätigte später, dass sich Pogačar eine Gehirnerschütterung, einen verschobenen Bruch des linken Schlüsselbeins, einen stabilen Bruch eines Halswirbels (C7) sowie mehrere Schürfwunden zugezogen hatte. Es war das erste Mal bei zehn Grand-Tour-Starts, dass Pogačar ein Rennen nicht beendete, sein erster Ausstieg bei irgendeinem Rennen seit Lüttich–Bastogne–Lüttich 2023 — und das erste Mal seit Igor Antón im Jahr 2010, dass ein Führender der Vuelta aufgeben musste.

Der Sprint selbst verlief chaotisch, gezeichnet von einem weiteren Sturz in den letzten Metern. Bryan Coquard (Cofidis) timte seinen Sprint perfekt und holte sich im Alter von 34 Jahren nach fünfzehn Profijahren seinen ersten Etappensieg bei einer großen Rundfahrt, vor Mads Pedersen und Jordi Meeus. Doch die Geschichte des Tages gehörte Enric Mas, der die Gesamtführung übernahm — als erster spanischer Fahrer seit Jesús Herrada 2018 im Roten Trikot — und der es demonstrativ ablehnte, das Trikot auf dem Podium zu tragen, mit der Begründung, er habe es nicht so gewonnen, wie er es sich gewünscht hätte.

Die Gesamtwertung nach Etappe 8

Ohne Pogačar ist die Vuelta plötzlich weit offen. Enric Mas führt vor Primož Roglič mit nur 1 Minute und vor Felix Gall mit 1:11. Sepp Kuss (+2:15), Oscar Onley (+2:16), Richard Carapaz (+2:22), Mattias Skjelmose (+3:27), Harold Tejada (+3:56), Gregor Mühlberger (+5:39) und Jakob Omržel (+6:04) komplettieren die Top Ten. Wout van Aert führt die Punktewertung an, Andreas Leknessund nach seiner Heldentat in Etappe 7 die Bergwertung, und Oscar Onley — Fünfter in der Gesamtwertung — die Nachwuchswertung.

Ausblick: die Bergankunft auf dem Aitana, und mehr Vuelta-Lektüre

Der Kampf um die Gesamtwertung entbrennt heute schon wieder in Etappe 9: 187,4 Kilometer von La Vila Joiosa zum Alto de Aitana, über fünf gewertete Anstiege und mehr als 5.100 Höhenmeter, mit Ziel auf diesem Gipfel erster Kategorie, gekrönt von den unverwechselbaren Radarkuppeln der Militäranlage auf dem Aitana. Da der große Favorit fehlt, bekommen Mas, Roglič, Gall und Co. ihre erste echte Gelegenheit, sich vor dem morgigen Ruhetag gegenseitig zu testen. Verfolge es live auf unserer Seite zur heutigen Etappe.

Willst du den Rest dieser Vuelta noch einmal durchgehen? Lies unseren Bericht zu Etappe 4 in Andorra, unseren kompletten Guide zur Vuelta a España 2026 oder den Überblick über die Favoriten — jetzt ohne seinen großen Namen. Teste dein Wissen mit unserem neuen Woche-1-Quiz, erstelle deine eigene Tier List, jetzt wo das Podium komplett durcheinandergewirbelt wurde, oder lies schon unsere Vorschau auf Woche 2, sobald der Ruhetag da ist.