Vuelta a España 2026 : Tobias Halland Johannessen remporte une étape finale mouvementée à Grenade, Enric Mas sacré vainqueur final

Le peloton impose un classement gelé

Dans les jours précédant l'étape finale, les critiques sur le tracé se sont multipliées : 112 kilomètres à travers et autour de Grenade, articulés autour d'un circuit final de quatre tours gravissant à chaque fois l'ascension vers l'Alhambra — 2,1 kilomètres à 6,6 %. Les équipes ont pointé du doigt les rues étroites, la difficulté de ravitailler les coureurs depuis les voitures suiveuses, et le fait que le classement général était déjà pratiquement joué, l'avance d'Enric Mas sur Primož Roglič étant figée à 2 minutes et 15 secondes depuis l'étape reine de samedi. Sous la pression des coureurs, les organisateurs et le jury de course sont parvenus à un compromis inhabituel : les temps du classement général seraient relevés à 9,8 kilomètres de l'arrivée, au début du dernier tour, tandis que la victoire d'étape — et les points du classement par points — resteraient à décider sur la route.

Le résultat fut un spectacle curieux. Dès l'entame du dernier tour, le gros du peloton — Mas y compris — s'est mis à rouler à une allure presque protocolaire vers Grenade, tandis qu'un groupe plus restreint de spécialistes continuait de se battre pour la victoire d'étape. L'agence Escape Collective a ensuite parlé d'un « accord tacite » : un compromis permettant à l'étape finale de conserver son mordant pour la victoire d'étape sans pénaliser un peloton épuisé après trois semaines de course.

Johannessen bat Romele, Mas entre dans l'histoire

Dans les deux derniers kilomètres, c'est Ramses Debruyne qui a provoqué la cassure décisive, seuls Tobias Halland Johannessen et Alessandro Romele parvenant à le suivre, tandis que Matthew Brennan — à la poursuite d'une sixième victoire d'étape sur cette Vuelta — devait d'abord revenir après avoir été lâché dans l'ascension finale. Le trio de tête a creusé assez d'écart pour se disputer la victoire d'étape entre eux, et dans la dernière ligne droite sous l'Alhambra, c'est Romele qui a lancé le sprint le premier. Johannessen l'a repris dans les derniers mètres pour décrocher sa toute première victoire d'étape en grand tour, avec Debruyne troisième et Brennan, revenu à temps, quatrième.

Plus loin, Enric Mas a franchi la ligne au sein du peloton gelé pour accomplir la formalité : un premier titre en grand tour pour le leader de la Movistar, et le premier coureur espagnol à remporter la Vuelta a España depuis Alberto Contador en 2014 — une attente de douze ans. L'avance finale de Mas est restée à 2 minutes et 15 secondes sur Primož Roglič, avec Felix Gall troisième à 2:44 — exactement comme au moment d'aborder l'étape.

Le résultat de l'étape 21

1. Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) ; 2. Alessandro Romele (XDS Astana), même temps ; 3. Ramses Debruyne (Alpecin–Premier Tech), même temps ; 4. Matthew Brennan (Visma–Lease a Bike), même temps. Derrière, le reste du groupe des favoris et le peloton ont franchi la ligne ensemble — le classement général était déjà figé depuis le début du dernier tour, si bien que d'éventuels écarts sur ce tronçon n'avaient plus d'incidence sur le classement général.

Le classement général final

1. Enric Mas, temps final 73h52'55 ; 2. Primož Roglič, à 2 minutes et 15 secondes ; 3. Felix Gall, à 2:44 ; 4. Richard Carapaz, à 6:54 ; 5. Sepp Kuss, à 8:45 ; 6. Oscar Onley, à 9:28 ; 7. Jakob Omržel, à 10:38 ; 8. Clément Berthet, à 11:41 ; 9. Cristián Rodríguez, à 11:59 ; 10. Harold Tejada, qui complète le top dix à 14:40.

Les autres classements se referment exactement comme ils se présentaient au moment d'aborder l'étape. Wout van Aert remporte le classement par points et le maillot vert, Santiago Buitrago le classement de la montagne et le maillot à pois, et Oscar Onley le classement du meilleur jeune et le maillot blanc — terminant à la fois meilleur jeune et sixième au général. Associé à la victoire finale de Mas, cela offre à cette Vuelta une conclusion nette après trois semaines mouvementées, marquées notamment par la chute précoce de Tadej Pogačar, le choc du sterrato de l'étape 6 et la victoire émouvante de Mikel Landa au Collado del Alguacil.

Rétrospective : comment cette Vuelta a été remportée

Le titre d'Enric Mas s'est finalement construit dans les montagnes de la dernière semaine — l'Alto de Aitana écrasé de chaleur avant la première journée de repos, Peñas Blancas, et surtout l'étape reine à travers la Sierra Nevada jusqu'au Collado del Alguacil, où son avance sur Roglič a même augmenté plutôt que de fondre. Revis cette journée dans notre récit de l'étape 20, ou reviens au moment où le classement général s'est fissuré pour la première fois, après la chute de Tadej Pogačar, dans notre récit des étapes 5 à 8.

Envie de revoir tout l'arc de cette Vuelta ? Notre guide complet de la Vuelta a España 2026 et notre article sur les favoris valent particulièrement la peine d'être relus maintenant que le résultat est connu — Mas n'était alors considéré, au mieux, que comme un outsider pour le podium.