Ce qu'il reste du Tour 2026 : du Lioran à la double Alpe d'Huez

Le point : 2'42" et beaucoup de points d'interrogation

D'abord l'état des lieux, pour ceux qui ont à moitié raté le week-end. Tadej Pogačar aborde la deuxième semaine avec 2'42" d'avance sur Jonas Vingegaard et 3'27" sur Isaac del Toro — l'héritage de son solo sur le Tourmalet. Derrière, c'est remarquablement serré : Remco Evenepoel à 3'30", Juan Ayuso à 3'34", le prodige de 19 ans Paul Seixas à 3'55" et Florian Lipowitz à 4'00". Une bonne journée et vous grimpez de trois places ; une mauvaise et vous êtes rayé de la carte.

Dimanche nous a apporté une histoire supplémentaire. Dans l'étape vers Ussel raccourcie à cause de la chaleur, Mathieu van der Poel a fait ce qu'il n'a si souvent pas réussi à faire ce printemps : gagner. Il a entraîné un groupe de tête de quatre — avec Tobias Halland Johannessen, Tom Pidcock et Pablo Castrillo — sur les dernières côtes de la Corrèze et a tenu le peloton chargeant à vingt secondes à Ussel. Pidcock s'est consolé en chemin avec des points de montagne au Suc au May, Mads Pedersen a fait le plein au sprint intermédiaire et a encore renforcé son maillot vert. Et lundi ? Lundi, c'était enfin le repos.

Aujourd'hui : le feu d'artifice du quatorze juillet

La reprise fait directement mouche. L'étape 10, 166,6 kilomètres d'Aurillac à la station de ski du Lioran, tombe le 14 juillet — et aucune loi ne dit qu'un Français doit gagner le quatorze juillet, mais essayez donc d'expliquer ça aux Français eux-mêmes. Les cols courts et raides du Cantal font de cette étape une journée sans le moindre répit, avec une dernière montée vicieuse taillée pour les puncheurs. Seixas et David Gaudu courent devant leur public, Ben Healy vit pour des jours comme celui-ci, et après dimanche on ne sait plus jamais où Van der Poel va surgir.

Pour les favoris, c'est surtout une journée à ne pas perdre. Même si Le Lioran a prouvé en 2024 — quand Pogačar et Vingegaard s'y sont battus jusqu'à la ligne — qu'un jour férié dans le Cantal reste rarement calme.

Les sprinteurs flairent encore exactement deux occasions

Qui aime les sprints massifs doit être présent cette semaine, car après c'est terminé. Mercredi, ce sera de Vichy à Nevers (161,3 km), jeudi du circuit de Formule 1 de Magny-Cours à Chalon-sur-Saône (179,1 km) : deux journées plates comme une table de billard à travers la Bourgogne, à moins que le vent ne s'en mêle. Pour Tim Merlier, après son doublé à Bordeaux et Bergerac, ce sont des jours pour continuer à faire ses comptes ; pour Jasper Philipsen, les dernières occasions de rectifier les siens.

Et pendant ce temps, le classement par points continue de tourner. Pedersen mène confortablement, mais Girmay, Kanter, Merlier et Philipsen sont tous à moins de 75 points les uns des autres — et après jeudi, les points ne se glanent plus qu'aux sprints intermédiaires et aux finales vallonnées. Exactement le terrain où Pedersen domine tout le monde. Les autres doivent frapper cette semaine, ou le vert sera discrètement joué. Mise à jour : comment s'est déroulée cette première occasion de sprint — avec un record et une sensation — c'est dans notre compte-rendu de l'étape vers Nevers.

Le long week-end : Jura, Vosges et une montée à deux chiffres

Vendredi suit la plus longue étape de ce Tour : 205,8 kilomètres de Dole à Belfort, à travers les collines du Jura. Une telle journée marathon après deux étapes de sprint est un terrain classique pour les échappés, et avec les Alpes en perspective, les équipes du classement général seront probablement heureuses de lâcher du lest. Samedi, ça devient plus sérieux : l'étape des Vosges vers Le Markstein (155,3 km) est courte, nerveuse et semée de cols raides — le décor où un Tour avait déjà basculé en 2023.

Mais entourez surtout le dimanche. L'étape 15 se termine sur le Plateau de Solaison : une arrivée finale relativement méconnue au-dessus du lac Léman avec des passages à deux chiffres, exactement le genre de terrain vierge qui rend les coureurs du classement général nerveux. Qui craque là-bas entamera la deuxième journée de repos avec une gueule de bois. Qui a des ailes — pensez à Vingegaard, qui doit absolument combler l'écart — peut relancer le Tour avant même que les Alpes n'aient commencé.

Le contre-la-montre qui peut tout faire basculer

Après la deuxième journée de repos, le mardi 21 juillet apporte le seul rendez-vous individuel avec le chrono : 26,1 kilomètres le long du lac Léman, d'Évian-les-Bains à Thonon-les-Bains. Sur le papier, c'est le jour d'Evenepoel — si quelqu'un dans ce peloton peut rattraper trois minutes sur tout le monde sauf Pogačar, c'est bien lui. Mais le parcours vallonné n'est pas non plus un ennemi pour Vingegaard, et Pogačar a rarement perdu un contre-la-montre du Tour qui comptait vraiment. Après Thonon, nous saurons précisément qui est encore en course pour le podium — et qui ne roule plus que pour l'honneur.

Et puis : deux jours à l'Alpe d'Huez

L'accord final est, sans exagération, historique. Après l'étape de transition vers Voiron et le premier rapport de force alpin à Orcières-Merlette (jeudi 23 juillet), le Tour arrive deux jours de suite sur les mythiques 21 virages. Vendredi, court et explosif : 127,9 kilomètres au départ de Gap, une étape qui peut exploser en une heure et demie de course. Samedi, l'étape reine : 170,9 kilomètres au départ de Bourg d'Oisans sur plusieurs cols, avec les flancs non goudronnés du Col de Sarenne en guise de dessert avant que l'Alpe ne soit escaladée pour la deuxième fois. Nous avions déjà écrit pourquoi ce doublé est unique — maintenant nous savons aussi de quoi il s'agit : 2'42".

Vingegaard peut-il encore y faire quelque chose ? L'histoire dit : peut-être. En 2022, il n'était pas non plus bien placé à mi-parcours et avait quand même gagné, et c'est précisément sur ce genre d'accumulation de dénivelé qu'il a déjà brisé Pogačar. Mais ce Pogačar-là ne roulait pas alors avec la sérénité de quelqu'un qui sait qu'il est le meilleur. La version 2026, elle, si.

Qui peut encore gagner quoi ?

Résumé, par ambition. Le jaune appartient à Pogačar tant qu'il ne chute ni ne s'effondre ; Vingegaard a Solaison, le contre-la-montre et deux fois l'Alpe pour prouver le contraire. Le podium est une autre histoire : entre Del Toro à 3'27" et Lipowitz à 4'00", cinq hommes se disputent deux places, et le contre-la-montre donne à Evenepoel la meilleure carte. Pour le blanc, Seixas doit seulement rester devant Del Toro — plus facile à dire qu'à faire. Le vert appartient encore à Pedersen, mais seulement pour cette semaine. Et les étapes ? Comptez sur Van der Poel et Pidcock dans les finales vallonnées, sur les échappés dans le Jura, et sur les Français aujourd'hui — ne serait-ce que parce que le calendrier l'exige.

Tu penses avoir suivi la première semaine mieux que nous ? Prouve-le : fais le grand quiz du jour de repos avec onze questions sur les résultats jusqu'à présent.