Vuelta a España 2026: Stefan Küng gewinnt das Zeitfahren der Etappe 18, Enric Mas behauptet sich gegen Roglič

Küng dominiert auf der windgepeitschten Küstenstrecke

Etappe 18 war das einzige lange Zeitfahren dieser Vuelta: 32,1 Kilometer entlang der Atlantikküste, von der Sherry-Stadt El Puerto de Santa María nach Jerez de la Frontera, größtenteils flach, aber immer wieder Seitenwind vom Wasser ausgesetzt. Das kam den kräftigen Rouleuren deutlich mehr entgegen als den Kletterern, die dieses Rennen bislang dominiert haben, und Stefan Küng lieferte genau die Fahrt ab, die sein Profil versprach: metronomisch, aerodynamisch und unbeeindruckt von den Böen, die so manchen Gesamtwertungsfahrer aus der Ruhe brachten.

Der Schweizer Meister stoppte die Uhr bei 35:22 Minuten, im Schnitt über 54 km/h, und schlug damit seinen eigenen Red-Bull-Bora-Hansgrohe-Teamkollegen Callum Thornley um drei Sekunden sowie João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) um neun. Es war eine Demonstration von Tudor Pro Cycling an dem einen Tag dieser Vuelta, der genau auf einen Spezialisten wie Küng zugeschnitten war — und eine Erinnerung daran, dass nicht jede Etappe einer großen Rundfahrt in den Bergen entschieden werden muss.

Mas fährt das Zeitfahren seines Lebens und hält Roglič auf Distanz

Alle Augen richteten sich auf die Gesamtwertungsfahrer, die am späten Nachmittag starteten, und auf niemanden mehr als auf Enric Mas. Der Movistar-Kapitän galt nie als Zeitfahrspezialist, doch mit dem Roten Trikot auf den Schultern und den härtesten Anstiegen des Rennens noch vor sich, lieferte er womöglich die Fahrt seiner Karriere ab: Auf den vollen 32,1 Kilometern gab er nur 33 Sekunden auf Primož Roglič ab — deutlich weniger als die über zwei Minuten, die viele ihm vorausgesagt hatten.

Diese Leistung reichte aus, um Rogličs Angriff in Schach zu halten. Der Red-Bull-Bora-Hansgrohe-Kapitän zog an Felix Gall vorbei auf Platz zwei, liegt aber weiterhin 1:37 hinter Mas, mit Blick auf die letzten beiden Bergetappen des Rennens. Für Gall hingegen verlief der Tag katastrophal: Er verlor 1:28 auf Roglič und 1:47 auf Etappensieger Küng und rutschte von Platz zwei auf Platz drei ab, nun mit 3:01 Rückstand auf das Rote Trikot.

Das Ergebnis von Etappe 18

1. Stefan Küng (Tudor Pro Cycling) in 35:22; 2. Callum Thornley (Red Bull-Bora-Hansgrohe), 3 Sekunden zurück; 3. João Almeida (UAE Team Emirates-XRG), 9 zurück; 4. Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe), 19 zurück; 5. Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), 20 zurück; 6. Finn Fisher-Black; 7. Bruno Armirail; 8. Ivo Oliveira; 9. Ethan Hayter; 10. Xabier Azparren.

Die Gesamtwertung nach achtzehn Etappen

Da kein Rivale nennenswert Zeit gutmachen konnte, geht Enric Mas mit einem etwas größeren Polster in den letzten Bergblock des Rennens. Der Movistar-Kapitän führt mit 1:37 vor Primož Roglič, während Felix Gall nun Dritter ist mit 3:01 Rückstand. Richard Carapaz liegt auf Platz vier mit 5:17, vor Oscar Onley (+6:03), Jakob Omržel (+7:00), Clément Berthet sowie Mattias Skjelmose und Cristián Rodríguez, die mit +7:51 gleichauf liegen. Harold Tejada rundet die Top Ten mit +9:57 ab — Sepp Kuss, der diesen Platz vor dem Zeitfahren noch innehatte, ist komplett aus den Top Ten gefallen.

Die übrigen Wertungen blieben unverändert, wie bei einem Zeitfahren ohne Zwischensprint oder gewerteten Anstieg zu erwarten war: Wout van Aert (282 Punkte) behält seinen Griff auf das Grüne Trikot, mit Matthew Brennan (189) und Alessandro Romele (153) als nächsten Verfolgern, während Santiago Buitrago das Bergtrikot unangetastet verteidigt. In der Nachwuchswertung wuchs Oscar Onleys Vorsprung sogar: Sein Abstand zu Jakob Omržel stieg von 30 auf 57 Sekunden, da Onley gegenüber den Spezialisten schlicht weniger Zeit verlor als sein junger slowenischer Rivale.

Ausblick: die Berge kehren bei Peñas Blancas zurück

Am Freitag, dem 11. September, geht es für die Vuelta sofort zurück in die Berge: 205,1 Kilometer von Vélez-Málaga zu einer Bergankunft am Peñas Blancas, hoch über der Costa del Sol, mit drei Anstiegen auf den letzten siebzig Kilometern. Das ist die Art Etappe, auf der man die Vuelta verlieren, aber nicht gewinnen kann — die eigentliche Abrechnung in der Gesamtwertung wartet auf die Königsetappe einen Tag später, zum Collado del Alguacil —, aber bei so knappen Abständen kann es sich niemand in den Top Ten leisten, lockerzulassen. Sieh dir das Profil auf unserer Seite zu Etappe 19 an.

Willst du den Rest dieser Vuelta noch einmal durchgehen? Lies unseren Bericht zu Etappe 17 aus Sevilla — Brennans rekordbrechenden fünften Sieg —, unseren Bericht zu Etappe 12 vom Calar Alto, oder unseren kompletten Guide zur Vuelta a España 2026.