Eine lange, tückische Bergetappe zum Peñas Blancas, hoch über der Costa del Sol.
Die ersten siebzig Kilometer sind flach, doch dann folgen drei Anstiege in Serie auf dem Weg zur Bergankunft am Peñas Blancas oberhalb von Estepona. Genau die Art Etappe, auf der man die Vuelta verlieren, aber nicht gewinnen kann.
Da am nächsten Tag bereits die härteste Bergetappe der Vuelta ansteht, werden die Favoriten hier versuchen, Kräfte zu sparen, ohne sich von einem listigen Angriff überraschen zu lassen.
Über 5.000 Höhenmeter, fünf kategorisierte Anstiege und ein Schlussanstieg mit fast 10 Prozent im Schnitt: Etappe 20 ist der härteste Tag der Vuelta 2026.
Das einzige lange Zeitfahren dieser Vuelta hielt, was es versprach. Stefan Küng gewann auf der flachen, windanfälligen 32,1-Kilometer-Strecke zwischen El Puerto de Santa María und Jerez de la Frontera und ließ seinen Red-Bull-Bora-Hansgrohe-Teamkollegen Callum Thornley drei Sekunden und João Almeida neun Sekunden hinter sich. Der Tag gehörte jedoch vor allem Enric Mas: Der Spitzenreiter fuhr das Zeitfahren seines Lebens und gab nur 33 Sekunden auf Primož Roglič ab, der sich an Felix Gall vorbei auf Platz zwei schob, aber weiterhin 1:37 Rückstand auf das Rote Trikot hat, bei noch zwei ausstehenden Bergetappen. Gall verlor auf der Etappe fast anderthalb Minuten auf Roglič und rutschte auf Platz drei zurück, mit 3:01 Rückstand. Die komplette Geschichte von Etappe 18, die Gesamtwertung nach achtzehn Etappen, und ein Ausblick auf die Bergetappe am Freitag nach Peñas Blancas.
Der erste Bergtag eines brutalen Schlusswochenendes lieferte das bislang dramatischste Finale dieser Vuelta. Eine Ausreißergruppe mit Eddie Dunbar, Santiago Buitrago, Tom Gloag, Urko Berrade und Marcel Camprubí setzte sich auf den ersten Anstiegen der Etappe ab und hielt ihren Vorsprung bis zum Fuß der Bergankunft am Peñas Blancas. Buitrago griff als Erster an und schien auf einen Solosieg zuzusteuern, doch Dunbar holte ihn zurück und zog etwa 350 Meter vor dem Ziel an ihm vorbei — sein erster Etappensieg dieser Vuelta, mit 14 Sekunden Vorsprung. Dahinter testete Primož Roglič Enric Mas mit einem späten Antritt, doch der Spitzenreiter antwortete ohne sichtbare Mühe, und die gesamte Top fünf — Mas, Roglič, Felix Gall, Richard Carapaz und Oscar Onley — kam gemeinsam ins Ziel, rund fünf Minuten zurück, ohne jede Veränderung in der Gesamtwertung. Die komplette Geschichte von Etappe 19, die Gesamtwertung nach neunzehn Etappen, und ein Ausblick auf die gnadenlose Königsetappe am Samstag durch die Sierra Nevada.